Quand avez-vous ouvert le restaurant et les villas Rice Paddy de Guerrera ?

Nous avons ouvert le restaurant en 2015 et ajouté les chambres un an plus tard.

Qu'est-ce qui vous plaît le plus dans l'établissement Guerrera Rice Paddy Villas and Restaurant ?

Il n'est pas exact de dire que nous avons commencé comme un trou dans le mur, car notre premier restaurant (avant Guerrera) était à l'extérieur, sous une bâche, et à notre insu au début, situé dans une zone inondable. Ainsi, lorsqu'il pleuvait fort, les cuisiniers se tenaient debout dans 10 cm d'eau, essayant de lire des bons de commande qui, parfois, s'envolaient. Les serveurs arrivaient aux tables avec ce regard de " sortant de la douche ". Mais nous avons appris à rire de nous-mêmes pendant ces débuts difficiles et quand je regarde en arrière, ce que j'aime le plus, c'est que nous avons pris toutes ces premières leçons et qu'au lieu de les laisser nous enterrer, nous en avons fait quelque chose. Quelque chose d'assez cool en fait.

Quelle a été la partie la plus gratifiante de l'ouverture du Guerrera Rice Paddy Villas and Restaurant ?

Dans nos précédents restaurants situés dans une région plus métropolitaine du pays, il y avait tant de nuits d'épuisement où l'idée de Guerrera était la seule chose qui rendait ces moments supportables... ça et quelques verres de vin pendant et après le service. Alors, même si c'était vraiment une expérience de voir le lieu se construire pièce par pièce, décision par décision, c'est cette toute première fois, lorsque les lumières se sont allumées et que les portes se sont ouvertes, qui a été vraiment mémorable. Cette nuit-là, sous les étoiles, Carmel et moi avons dansé près des rizières, comme on le fait à son mariage, sauf qu'il n'y avait que nous deux et quelques centaines de milliers de grenouilles.

Tous les soirs, c'est tellement gratifiant de faire cela les uns avec les autres et avec notre famille. Parfois, je mets un morceau de musique et je regarde en arrière pour voir tout le monde à son poste de cuisine en train de travailler et de bouger, tout le monde est synchronisé et s'amuse... et nous n'avons pas vraiment besoin de nous le dire, mais tout le monde sait que c'est exactement là où nous sommes censés être.

Quel a été votre plus grand défi et comment l'avez-vous surmonté ?

C'est une chose d'avoir le sens de l'humour et une vision réaliste de son entreprise, mais ces deux éléments ont été mis à mal lorsqu'une rébellion a soudainement surgi dans une province apparemment pas assez éloignée. Il suffit de dire que cela ne figurait pas sur notre liste de contrôle pour le démarrage d'une entreprise d'hospitalité. Nous nous en sortions plutôt bien jusque-là, puis l'île entière s'est endormie pendant plusieurs mois, jusqu'à ce que l'armée résolve le problème. Ce n'est donc pas nous qui l'avons surmonté, mais cette expérience nous a forcés à mettre en pratique la durabilité dans le monde réel. Nous cultivions déjà une grande partie de notre riz et de nos légumes, mais ce n'était pas une nécessité comme après la crise. Nous devions plutôt nous assurer que ces produits poussent, sinon nous ne pourrions pas nourrir les gens. Nous avons également dû réfléchir à d'autres moyens que le tourisme et cette habitude est restée jusqu'à aujourd'hui.

Parlez-nous de votre équipe...

Ma femme Carmel et moi l'avons lancé avec quelques cousins et nous sommes tous restés l'équipe de base depuis le premier jour. Carmel est notre chef exécutif et elle est très forte, comme le sergent d'artillerie Hartman. C'est pourquoi je passe la plupart de mon temps de l'autre côté du comptoir, mais nous cuisinons toutes les deux. Lorsque nous avons ouvert notre premier établissement en 2011, j'avais peut-être un ou deux employés, mais surtout, personne d'autre n'avait la moindre idée de ce que nous faisions à l'époque. Aujourd'hui, tout le monde porte une douzaine de chapeaux différents, peut littéralement faire toutes les tâches de la maison, et j'ai honnêtement l'impression d'être celui qui n'a aucune idée de ce qui se passe la moitié du temps. Pour en revenir à la question précédente... que les choses aillent bien ou moins bien, lorsque vous travaillez tous ensemble pour quelque chose et que vous y tenez vraiment, c'est un sentiment qui ne peut être surpassé que lorsque tous ces gens sont votre famille. Nous avons également eu la chance de trouver quelques personnes de l'île de Camiguin qui partagent les mêmes idées (c'est-à-dire qui sont folles) et qui ont ajouté leur spécificité à notre collectif.

Quel est l'avenir de Guerrera Rice Paddy Villas and Restaurant ?

Elle est stable jusqu'à la station. Nous avons fini de construire des choses en béton, mais il n'y a jamais de fin aux projets que nous voulons faire, en particulier dans la cuisine. Nous sommes situés aussi loin qu'on puisse l'être dans ce monde, mais quand nous voulons vraiment manger quelque chose, il n'y a pratiquement rien dans l'univers qui puisse nous empêcher de le faire.

Comment Tab a-t-il aidé Guerrera Rice Paddy Villas and Restaurant ?

Tab nous a rendu légitimes ! Dans un endroit aussi éloigné, l'argent liquide est le seul moyen de faire des affaires car les banques n'ont pas encore rattrapé leur retard. Mais la plupart de nos clients étrangers préfèrent payer avec leurs cartes et nous avons toujours dû baisser la tête quand ils nous le demandaient. Aujourd'hui, il n'y a plus de honte et nous avons dû dire à notre personnel de se détendre lorsque les clients prennent le fameux "Tab selfie", car les Philippins ont tendance à se jeter instinctivement sur la moindre occasion de prendre une photo. Si vous voulez attirer une foule en quelques secondes dans ce pays, il suffit de lever le bras et de le fixer. Vous n'avez même pas besoin d'avoir un téléphone.

Pourquoi l'île de Camiguin est-elle un endroit idéal à visiter ?

Il reste à l'écart des principaux sentiers touristiques, donc si vous ne voulez pas voir des hordes de gens, c'est votre endroit. Vous aurez amplement l'occasion de voir et d'interagir avec des Philippins qui n'ont aucun lien avec le monde du voyage, et la plupart d'entre eux veulent vraiment vous parler. L'île possède également d'incroyables attractions naturelles, mais j'ajouterais que vous devez vous lever pour les voir. Faites une promenade à pied ou à vélo. Faire le tour de l'île à toute vitesse dans un beau van blanc n'est pas la façon la plus cool de voir Camiguin.

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Quelles sont vos recommandations locales dans l'île de Camiguin ?

Ma règle générale, et cela ne concerne pas seulement Camiguin, est que la route principale n'est pas l'endroit où il faut aller. Les sites de voyage traditionnels non plus. Il faut être curieux et emprunter tous ces petits chemins de traverse pour trouver les endroits les plus intéressants. Je ne vais pas vous dire ce qu'ils sont, mais vous le saurez quand vous les aurez trouvés. Et Camiguin en a beaucoup.
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Quel conseil donneriez-vous à une personne qui envisage de créer sa propre entreprise hôtelière ?

Travaillez dans un hôtel pendant une journée, même si on ne vous paie pas pour cela. Il s'agit du secteur des services et ce n'est pas parce que vous avez visité beaucoup d'endroits et mangé dans de nombreux restaurants que vous êtes qualifié pour accueillir des clients, gérer la trésorerie, effectuer des réparations, désamorcer des drames et un million d'autres choses que vous faites rarement dans un emploi de bureau.

Si, après cette journée, vous voulez toujours participer, assurez-vous d'avoir une vision solide de ce que vous voulez faire et de la façon dont vous voyez les choses se dérouler. Ensuite, suivez-la et ne laissez rien se mettre en travers de votre chemin, pas même l'échec, car vous le rencontrerez probablement à un moment ou à un autre.

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Vous pouvez en savoir plus sur le Guerrera Rice Paddy Villas and Restaurant sur leur site web à l'adresse http://guerrera.ph ou sur leur Instagram @guerreracamiguin.